Por: Natalia Gutierrez Blanco.
La investigación fue publicada en la revista científica Salamandra, en ella se detalla el estado de sapos del género Rhinella ubicados en el lado sur de la cordillera Azul en Huánuco. A través de análisis moleculares y las diferencias morfológicas presentadas, los autores reconocieron dentro de los ejemplares estudiados a Rhinella chullachaki como un taxón no reconocido del grupo Rhinella festae.
El género Rhinella cuenta actualmente con 96 especies reconocidas que posteriormente se dividieron en grupos de especies debido a las similitudes tanto osteológicas y morfológicas externas como filogenéticas. Los grupos reconocidos actualmente son: Rhinella crucifer, R. festae, R. granulosa, R. margaritifera, R. marina, R. spinulosa y R. veraguensis.
Estos grupos del género Rhinella tienen una historia taxonómica muy compleja debido a la diversidad críptica (diversidad genética dentro de un taxón) y la variación intraespecífica (diferenciación fenotípica dentro de una misma especie), es por ello que, según el estudio, existen muchos linajes filogenéticos no descritos y/o asignados en varios grupos de especies.
El estudio de la nueva especie, Rhinella chullachaki, reveló una única combinación de caracteres que no corresponden con las especies estudiadas anteriormente. R. chullachaki presenta un «hocico de tiburón» protuberante y la ausencia del anillo timpánico (círculo incompleto a la altura del tímpano) y membrana timpánica. Asimismo a nivel molecular presenta diferencias con sus congéneres en el fragmento del gen del ARNr 16S mitocondrial.
La investigación fue realizada por Ernesto Castillo Urbina, investigador del Departamento de Herpetología del Museo de Historia Natural UNMSM, el doctor César Aguilar, jefe del Departamento de Herpetología del MHN UNMSM además de los investigadores alemanes Frank Glaw del Zoologische Staatssammlung München, Miguel Vences del Instituto Zoológico Technische Universität Braunschweig y Köhler del Hessisches Landesmuseum Darmstadt.
Leer investigación: Genetic and morphological evidence reveal another new toad of the Rhinella festae species group (Anura: Bufonidae) from the Cordillera Azul in central Peru
